Nadat de slavernij in Suriname was afgeschaft, werden (gast)arbeiders uit onder andere Indonesië, China en India tewerkgesteld om het land te bewerken. Zij brachten hun eigen gewoontes en cultuur mee.
De arbeiders uit Indonesië kwamen uit de regio’s Midden- en Oost-Java. Vaak werden zij onder valse voorwendselen geronseld. Zij dachten dat zij op Sumatra (ten noorden van Indonesië) tewerkgesteld zouden worden. Velen keerden na de contractarbeidsperiode terug naar Indonesië, anderen bleven achter in Suriname en een deel kon niet meer terug omdat de (terugkeer)boot vol was.
